Meningite da meningococco

Definizione

La meningite da meningococco è una malattia batterica acuta causata dal Neisseria meningitidis; di solito, ma non sempre, esordisce con un rash petecchiale che non schiarisce o con un rush purpureo, con progressivo sviluppo dei segni clinici della meningite (febbre, vomito, cefalea, fotofobia e rigidità del collo) seguiti da confusione, delirio e sonnolenza. La rigidità del collo e la fotofobia sono spesso assenti nei neonati e nei bambini piccoli, che possono presentare segni aspecifici come irritabilità, pianto inconsolabile, difficoltà di alimentazione, fontanella pulsante. La meningite da meningococco può anche insorgere nel quadro della sepsi ad esordio precoce o tardiva nei neonati. La malattia è potenzialmente letale. I pazienti che sopravvivono possono sviluppare sequele neurologiche che comprendono la sordità neurosensoriale, la crisi epilettiche, la spasticità, i deficit dell'attenzione e la disabilità intellettiva.