Schisi del quarto arco branchiale

Definizione

È una malformazione rara di interesse otorinolaringoiatrico, caratterizzata da una massa fluttuante soffice, un ascesso o un segmento di drenaggio lungo il bordo anteriore della metà inferiore del muscolo sternocleidomastoideo, che raramente causa ascessi retro-faringei, una tiroidite suppurativa acuta, stridore, distress respiratorio, odinofagia e disfagia. L'anomalia è localizzata in una regione compresa tra il seno piriforme e la tiroide. La fistola del quarto arco branchiale si localizza in posizione più profonda rispetto al nervo laringeo superiore e al nervo ricorrente (principale differenza rispetto alla fistola della terza schisi branchiale).