Tripanosomiasi africana

Definizione

La tripanosomiasi africana umana (HAT), anche nota come malattia del sonno, è una parassitosi trasmessa da un vettore e causata da un protozoo appartenente alla specie Trypanosoma , che viene trasmesso attraverso il morso della mosca tse-tse (specie Glossina ). La forma cronica della malattia (durata media 3 anni) è presente nei Paesi dell'Africa occidentale e centrale (sottospecie T. brucei gambiense) e in forma acuta (durata variabile da poche settimane a 6 mesi) nell'Africa orientale e meridionale (sottospecie T. brucei rhodesiense ). Il decorso della malattia comprende una fase emolinfatica iniziale caratterizzata da febbre, debolezza, dolore muscoloscheletrico, anemia e linfoadenopatia, associate a complicanze cutanee, cardiache ed endocrine, oppure epatosplenomegalia; segue una fase meningoencefalitica, caratterizzata da interessamento neurologico (disturbi del sonno, malattia psichiatrica e crisi epilettiche) che, se non trattato, progredisce verso la meningoencefalite letale.