Anomalía de la tercera hendidura branquial

Definición

Es una malformación otorrinolaringológica poco frecuente caracterizada por una masa blanda y fluctuante, absceso o tracto de drenaje a lo largo del borde anterior de la mitad inferior del músculo esternocleidomastoideo, que evoluciona ocasionalmente a abscesos retrofaríngeos, tiroiditis aguda supurativa, estridor, distrés respiratorio, odinofagia y disfagia. La anomalía se produce como un tracto desde el seno piriforme hasta la glándula tiroides. La fístula de la tercera hendidura branquial pasa superficialmente a los nervios laríngeos superior y recurrente, siendo esta la principal diferencia con la fístula de la cuarta hendidura branquial.